冰川是指大量冰块堆积形成如同河川般的地理景观。在终年冰封的高山或两极地区，多年的积雪经重力或冰河之间的压力，沿斜坡向下滑形成冰川。
冰川多年积雪，经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的。它具有一定的形态和层次，并有可塑性，在重力和压力下，产生塑性流动和块状滑动，是地表重要的淡水资源。国际冰川编目规定：凡是面积超过0.1平方千米的多年性雪堆和冰体都应编入冰川目录。
冰川雪地也可以理解为冰天雪地，意思就是到处是冰，到处是雪。
冰是凝结在空气中的水蒸气，由于气温太低结成的透明且硬的结晶。川是指低洼地带被水冲形成的河流；雪地是指天气寒冷时下在地面没有融化的雪，遍地白茫茫的大片地面被雪覆盖着。总的意思是形容天气很冷，河流、平地尽被冰雪覆盖。
冰川堆积地貌形成的过程？
冰川地貌指的是在冰川作用下塑造的地貌。冰川的运动包括内部的运动和底部的滑动两部分，是进行侵蚀、搬运、堆积并塑造各种冰川地貌的动力。
但它不是塑造冰川地貌的唯一动力，而是与寒冻、雪蚀、雪崩、流水等各种外力共同作用，才形成了冰川地区的地貌景观。
地球陆地表面有11%的面积为现代冰川覆盖，主要分布在极地、中高纬的高山和高原地区。
第四纪冰期，欧、亚、北美的大陆冰盖连绵分布，曾涉及比现在更为宽广的地域，给地表留下了大量冰川遗迹。因此，冰川地貌广泛分布于欧洲、北美洲和中国西部高原山地。冰川地貌是鉴别冰川作用范围和性质的标志，对研究古地理和古气候环境的变迁有重大意义。
因冰碛物的工程地质特性不同于其他沉积物，故对于研究冰川沉积地貌有较大的实践意义。
开河期、封河期的定义？
开河期 冰层融化、开河流水，称为解冻期。气温回升，水温增高，上下融化，冰色变黄。积雪融化、冒水，冰面上流水的现象，叫做冰上流水。
冰层脱离岸边，成自由状态，冰层不变，水位上升，冰层浮起的现象称为脱边（脱岸）。
冰层整片或分裂大冰排，顺水流方向移动，短距离以后停止，或间歇性移动，叫做冰滑动。 封冻冰层破裂，随水流动，无横跨河面的固定冰层，叫做开河。开河又分为文开河和武开河。文开河是平稳开河，它是以热力为主的开河，是由气温回升造成的。
武开河则是以水力为主的开河，上游来水流量增大，强迫开河，这种开河危险更大。
冰块堆积横跨整个断面，显著抬高水位的现象，叫做冰坝。冰坝形成的条件有三个：
一是河段上游武开河，冰质较强；
二是有足够的来水量和来冰量；
三是有阻止冰块顺利下泄的河道。 封冻期 从封冻开始到全河开冻为止，这段时间称为封冻期。封冻期的冰凌现象也有很多。河流水面被固定冰层所覆盖，叫做封冻。河流断面敞露水面小于总河面积的20%，也称封冻。封冻又分为平封和立封：平封是冰面平整，冰块有顺序地排列起来，在水势平稳、无风的情况下，容易形成平封；立封是冰面极不平整，小冰堆和冰块斜立，它是在流速急、风力大、冰块相互挤压下所形成的。封冻以后，冰层以下容易形成冰花。
冰层以下密实的冰花叫做硬冰花，比较松散的冰花为软冰花，随水流动的冰花叫做流动冰花。封冻河段内有敞露的水面，长短不一，叫做清沟。
产生在封冻期的清沟叫做初生清沟；产生在融冰期的清沟叫做再生清沟。清沟增大是文开河的象征。在封冻冰层下面局部被碎冰或冰花堵塞，发生显著阻水。封冻期水位一般抬高1～1.5米，严重冰塞可抬高水位2米以上。
冰塞严重的河道易产生冰坝，冰坝易出现于弯道、险滩处，因此这些地方是防凌工作的重点观测段。
冰层没有完全断裂，叫做冰缝。
冰层表面凸起的隆状冰带叫做冰脊。冰层完全断裂、冒水，叫做冰裂。
冰层悬空于水面以上的现象，叫做悬冰。
整个断面冰实的现象，叫做连底冰。
