中沙在富春江中形成岛屿年代已不可考。南宋时，岛上荒无人烟，每年冬季来临，有大批北来大雁，成一字或人字形起落在岛上的树林草丛之间，故有中 沙落雁之景。明《（成化）杭州府志》载：富春八景有中沙落雁，即其地也。元代，中沙是牲口的放牧之地。明天启年间（1621～1627），始有外来 乡民，到此垦荒种植，辟林为地渐见扩大。为朝廷赋税和官办东门义渡之需，清初将中沙划为东门义渡管业。《（光绪）富阳县志》载：中沙前代为官荒游牧之 地，顺治间（系康熙初之误），县令牛奂（康熙九年任）始堪丈地亩，设立义渡，立碑垂禁，后有坍涨，概归渡中，不准民间分佃。自此，岛上沙地，皆归义渡， 部分乡民以地为业，兼撑渡船，其余则租典义渡公产，辛勤耕耘。至康熙中期，岛上已绿树成荫，麦地成片。清康熙年间编修的《富阳县志》载：沙民多栽桕树， 秋叶绀红，映江瑟瑟，道旁麦垄，竹外桃花，豌豆点染，颇称佳景
把《与朱元思书》改写成现代文，介绍富春江“自富阳至桐庐”的景色
如果风有颜色，如果烟有光芒，或许，它们都是明净的，像是白昼里的月光。在风语低回，云雾萦绕中穿行，你也许会爱上两岸的苍翠峰峦；在烟波无忧，碧水澄明中抬首，你也许会爱上碧远的苍穹：眼前都是茫茫的苍翠深远，一色的深青浅碧，这样的天，这样的山，谁能说更偏爱谁一点呢？在富阳与桐庐的一百多里水路上，竟然就让我邂逅了这样的奇景。泼墨是绝世好画，成曲是天籁之音，这样的山水，真是天下奇绝啊。
在行舟上低首，只见满目的碧色，荡开层层轻波。这样一方碧色的砚，研了满满的墨，等着你胸中无处可发的赞叹，用千丈的深度来书写。你看那一尾尾的鱼，一粒粒的石，都争先恐后的想让你看清楚，记住这里每一点微小的美。银浪如鳞，湍流胜箭，心好像突然就轻了，轻的可以飞起来。
我借着这欲飞的心，极目远眺。两岸的高山，寒松苍翠叠枝，参差阴翳，竞相争高。重峦叠嶂，直指向天，鹰飞几不可度。如诗如画，如曲如歌。不要怪自然中没有琴弦；泉水弹奏石的清韵，善鸣的鸟嘤嘤放歌，难道不是天地绝响？更不必说山中的蝉鸣无穷，猿啼千转了。
在这繁芜迷眼的世间里，还有这样的地方吗？想必热衷于官场经济人情世故的人们，来到这里，都会忘忧流连啊。看来这样的山水，这样不沾红尘的山水，必然是有守护的。那些苍茂的树木伸出枝条，将这山水隐蔽起来，只有阳光偷偷地从隙缝中露出头来，照亮这一江碧色，赏玩这珍藏的美丽。
