先了解一下什么叫自由。所谓自由最精辟的解释是:没有外在障碍而能够按照自己的意志进行的行为。在政治哲学上的解释是:在此(历史、社会、自然等)条件下人类可以自我支配,凭借自身意志而行动,并为自身的行为负责。
在科技领域,还有一个自由度的概念:某科学理论或某技术项目,存在或实施时不受限制的条件,其中条件是指各种假设或边界条件。
科技发展的目的就是要让人类更自由、更轻松、更舒适地生活,但是由于科技自身的各种假设和边界条件的存在,又在一定程度上限制了人们的一些自由。
例如,电,这是人类最伟大的科技成果之一,但是电会流过任何有自由离子或电子的物体,所以人不能用裸露的身体的任何部位直接接触电或带电的物体,否则会被电伤或电亡。
再如,我们现在的通信网络,由于它的载体是微波,而微波是直线传播且是有方向性的,所以当我们身处没有“信号”的区域时,其手机或电脑等就不能上网。而为了让“信号”覆盖更广阔的区域,我们就要发射更多的卫星,建立更多的网络地面接收中转站,等等。
再如,各种交通工具,如飞机、轮船、火车(高铁)以及汽车等,由于他们都有各自的运动、行走规则,所以我们必须要到相应的站点才能享用,也必须走各自的预设“道路”和遵守各自的交通规则才能成行。
总之,自由是一个相对概念,随着科技的发展,在自由和限制(或者叫威胁)之间,始终是利大于弊,即人的自由度大于限制度或威胁程度,否则,该科学理论或技术成果就没有实际意义,就不会被人们所接受和使用。