一本书成就一门新学科,真格是《红缕梦》的专属。此书被列为中国四大名著之首,是中国古代长篇小说艺术的典范。众口一词都称《红楼梦》为奇书,笔者管见的确如此,因为有太多的未解之谜引起历代后人的研究兴趣,包括横跨文学、史学、经济学、心理学、中医学等多个学科的《红学》就是由此衍生出来的。
(一)曹雪芹的家族简史
17世纪上半叶,曹家先祖投奔了努尔哈赤,以后曹家随着清朝的建立开始发迹。
真正的成为名门望族,还是在曹雪芹的祖父曹寅这一辈。曹雪芹的曾祖父曹玺去世后,曹寅继任江宁织造,还兼任两淮巡盐监察御史,两个官位都是捞钱的肥缺!更厉害的是曹寅不仅多才多艺,还有上层的裙带关系。
曹寅自小聪明伶俐,学习认真刻苦,精通书画诗词,据说年少时曾当过康熙皇帝的伴读、任过御前待卫。曹寅的母亲、曹雪芹的曾祖母还曾是康熙皇帝的侍女,曹寅的长女曹佳氏是平郡王纳尔苏的王妃,次女也嫁给了一位王爷。传说康熙皇帝六下江南,有四次(另一说五次)是由曹寅接驾并住在曹家。
物极必反,盛极必衰。数次接驾虽然表面上风光无限,实际上曹家耗尽了家产,造成巨额亏空。曹寅伙同他大舅子搞贪污,被两次弹劾,康熙皇帝因与曹家感情深厚,只是叫他将亏空弥补,没治他的罪。曹寅费了多年功夫才将亏空补上。曹寅死后长子曹颙继任江宁织造。曹颙两年后病死。康熙皇帝为了保全曹家,又亲自主持将曹寅的四侄曹頫过继过来,接任江宁织造。曹颙的遗腹子—曹天佑,据考证,就是曹雪芹,过继给曹頫为子。曹頫有文才,没有当官的才能,在雍正朝中衰败,在此不赘述。
(二)大观园的原型之谜
《红楼梦》大观园的原型在那里,有多种说法,限于篇幅,主要介绍恭王府和随园两说。
始建于十八世纪末的恭王府,位于什刹海西北角,是北京保存最完整的清代王府,曾经是乾隆朝和珅的宅邸,后改赐为恭亲王奕忻的王府。
恭王府分为平行的东、中、西三路,是世界最大的四合院。后面有一个名为萃锦园的花园,占地约三万平方米,融江南园林与北方建筑格局为一体,汇西洋建筑及中国古典园林建筑为一园。整个园区有二十余处风景区,掩映在奇花异树、怪石修竹之间,巧夺天工,精丽绝伦。
曹雪芹生活在北京,《红楼梦》也成书于北京,因此不少人认为恭王府是曹雪芹书中大观园的原型。
清代学者袁枚认为曹雪芹书中大观园的原型就是他的随园。关于随园的来历,袁枚在《随园诗话补遗》卷一中记载:余买小仓山废园,旧为康熙间织造隋公之园,故仍其姓,易隋为随,去“随之时义大矣哉”之意。
曹頫是曹家最后一任江宁织造,于雍正六年(1728年)因骚扰驿站、经济亏空、转移家产等罪革职抄家,举家迁回北京。如此看来,隋园起初的主人很有可能是曹家。雍正皇帝将抄没的曹家家产赏给了隋赫德,改称隋园。隋赫德后来犯事被流放,随园逐渐衰败成了一座废园。具有经济头脑的袁枚早年用极低的价格将园子买下,后来辞去官职,经过几次改造,将随园建成为办学和游玩的好去处,袁枚在此赚了不少钱,成为大土豪。
曹雪芹1728年13岁时来到北京生活,在北京时家庭已经没落,没有这么好的生活条件,由此不少学者对恭王府是大观园原型有疑议。袁枚所说的“大观园者即吾家之随园也”一语,后来袁枚的孙子袁祖志认为“吾祖谰言,故删之”。连嫡孙子都不认爷爷说的这话,认为随园是大观园原型这种看法就有不巴谱的感觉了。
(三)《红缕梦》作者之谜
一部《红楼梦》可以说是曹雪芹留在人世间的唯一遗产。
小说主要通过贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的爱情故事,引出了贾、史、王、薛四大家族由盛转衰的过程。小说是一个彻头彻尾的悲剧,其艺术魅力可比肩莎士比亚的悲剧作品。
《红楼梦》全书共有120回,原名《石头记》。曹雪芹究竟是完成了120回,只是后40回不幸遗失了呢?还是曹雪芹只完成了前80回,后40回由高鹗根据作者的原意作的续写?或者是后40回的续写者另有其人,高鹗只是对小说进行了编纂加工。对于这些问题。学者们各执己见,莫衷一是。
随着研究的深入,一些研究者对贾府就是曹府,贾宝玉就是就是曹雪芹,《红楼梦》是一部自传体小说的传统认识也提出了异议。认为《红楼梦》的原作者是曹雪芹的继父,曹家最后一任江宁织造曹頫。
曹家衰败之时,曹雪芹还是个少年,对以前曹家飞黄腾达年代的体会不深,自个儿是创作不出来的。曹頫小时一直生活在曹寅府中,过的是锦衣玉食的生活,后来被罢官抄家,饱尝人间的凄凉,简而言之经历了人生的大起大落,加之自己颇有文才,就以自己的经历为原型,历经数年写成了《红楼梦》初稿。曹雪芹后来在父亲初稿的基础上,对作品进行了大量文学加工,比如增删了故事情节,加入了大量诗词,使原稿变得更加丰富和饱满了。
(四)《红楼梦》的版本之谜
据统计,《红楼梦》共有十几个版本,那个版本是最早的版本呢?虽然有不同看法,但倾向性看法是脂砚斋朱批本《石头记》是最早的版本。在这个版本中,脂砚斋对小说中的伏笔隐事作了一一点评。可见脂砚斋与曹雪芹的关系非同一般。
脂砚斋是谁呢?肯定不是高鹗,曹雪芹48岁左右逝世时,那时高鹗才25岁,且他们互不认识。据说是高鹗在程伟元处看到手抄本,深有感触后才产生续写想法的。
有人说脂砚斋是曹雪芹的妻子,也有人说是曹雪芹那出家当和尚的继父曹頫,只有他对《红楼梦》中的故事了如指掌,才能在点评中透露小说背后的种种隐事,对小说中的人物流露出不一般的感情。
文末补白:不少人认为读《红楼梦》前八十回,是一种巨大的精神享受,算本非常好看的书,但从八十一回开始,虽然还是讲红楼梦的故事,与前面的情节有些脱节变得无趣,人物语言变得乏味,前面预示的结局放了空炮。由于《红楼梦》存在不少谜,加之高鹗的续写有诸多令人不满意之处,因此多年来评说《红楼梦》的、续写《红楼梦》的络绎不绝。
张爱玲在《红楼梦魇》里说道“人生有三恨,一恨鲥鱼多刺,二恨海棠无香,三恨红楼梦未完。”这第三恨大概最能引起众多《红楼梦》爱好者的共鸣。
著名红学家周汝昌先生说:“如果你想了解中华民族的文化特点特色,既最有趣又最为捷便的办法就是去通读《红楼梦》