世界上什么动物长得最大？

在美国俄勒冈州的Malheur国家森林里，有一种覆盖了2200英亩土地的巨型菌类，它是迄今为止发现的世界上最大的生物，也成为该地区的一大景观。这种被人们称为“蜂蜜蘑菇”的蜜环菌属菌类从肉眼看不见的单孢子发育而成，已存在了2400多年，它在生长过程中能够杀死树木。在这种菌类存在的地方就会出现大量的死树。据专家考察，“蜂蜜蘑菇”延伸3.5英里(5.6公里)，平均深入土内3英尺（0.9米），覆盖了约1665个足球场大小的土地，没有人能够估计它的重量是多少。专家说，现在的科学技术还没有发现比这种菌类更大的动植物了。

　　这是在华盛顿州发现的第二个蜜环菌属菌类，1992年在亚当斯发现的覆盖了1500英亩。美国森林科学家们迫切地想要寻找一种能够控制这种菌类的办法，因为这种菌类对树木造成了严重的危害。但科学家同时认为这种菌类可能在未来发挥一些积极的作用。

　　科学家凯瑟琳-帕克丝在对该地区树木死亡现象进行研究时发现了这个蘑菇。她利用航空拍摄确定了树木大量死亡的地区，并对死树的树根进行了取样。通过DNA测试，她发现了菌类，然后她对112个样品进行了比较，最后才确认了这种世界上最大的菌类。

　　在研究中发现，这种菌类的菌丝附着在树的根部，靠吸收树的水分和碳水化合物生长，从而造成树木的死亡。菌丝深入地下达10英尺，它们通过压力和生化酶的共同作用力侵入树根。俄勒冈东部干旱的气候可能是造成这种菌类体积庞大的一个原因。