仙人掌到底有多少品种?

1墨西哥米邦塔食（菜）用仙人掌
2墨西哥金字塔食（菜）用仙人掌
3墨西哥皇后果用仙人掌
4西班牙可观赏的食用仙人掌
5墨西哥无刺食（菜）用仙人掌
拉丁名为：N.cochenillifera
6墨西哥饲料用仙人掌
7生长在我国南方一带的野生仙人掌
8以色列无刺菜用仙人掌
高等植物通常具有根、茎、叶、花、果实和种子等器官，由于长期适应干旱环境，仙人掌的器官已发生了很大变化。叶在大多数仙人掌类植物中已消失，茎已代替叶成为营养光合作用的主要器官，而且由于外型变化万千，使得大部分仙人掌都极具观赏性。墨西哥的食用型仙人掌，其食用部分也是它的茎，而不是它的叶。另外，仙人掌形态奇特，还具有棱、疣状突起、刺座、刺和毛，同时，它的花、果实和种子也各具特色。仙人掌最显著的特征是有肥厚多汁的茎，茎上脉间区有线性排列的疣（刺座），刺座有很强的活力，可以产生刺、新的叶状枝或开花结实，从而进行生长和繁殖。仙人掌的茎部储存了大量水分，因其细胞中含有一个充满水分的大液泡，占整个细胞的85-90%。
茎(叶)：原始的仙人掌类植物是有叶的，他们原来分布在不太干旱的地区，外型和普通植物并没太大区别。一些专家认为，沧海桑田使得原来湿润的地区变得越来越干旱。为了适应环境以求生存，仙人掌外型发生了变化，正常的扁平叶慢慢退化成圆桶状，进而又退化成鳞片状，最后完全消失。也有一些专家认为，仙人掌类的刺座实为叶芽发育而成。还有一些专家指出，很多种类的仙人掌，其刺座下面的疣状突起相当于正常叶子的叶基。不管何种说法，我们目前所见到的绝大多数仙人掌类植物都是看不到叶子的。看不到叶子的仙人掌类植物，由于其进行光合作用的功能主要由茎承担，因此茎在正常情况下呈绿色，也不木质化。在形态上可以说，没有哪一个科的植物如仙人掌科那样千变万化。它们有的呈扁平状，有的呈直柱状，有的似山峰，有的似蛇鞭。但更多的还是呈球形或近似球形，这是长期适应干旱环境的结果。因为同样的体积，球形的体表面积最小，蒸发量也减小。因此在整个仙人掌家族（总数为3000种左右，可食用的除了墨西哥的“米帮塔”、“金字塔”、“皇后”等少数品种外，还有胭脂仙人掌、金枪仙人掌（刺梨）、印地安无花果、海狸尾巴、仙桃等少数几个属、种，其中有几种在中国南方、海南岛和大渡河一带呈野生状态分布，作为食用还有待进一步开发）中，球形的观赏性种类就占到了一半以上。墨西哥食用型仙人掌的茎是属于扁平形而肉质厚实的一类。

棱与疣状突起：大部分仙人掌类植物都具有棱，棱对仙人掌适应干旱环境有很大意义。很多仙人掌类植物的原产地都有这样特点：每年中干旱时间很长，但到雨季时会常降暴雨，雨量充沛。旱季时仙人掌因水分散发而体积缩小，一旦下雨则最大限度地吸收水分使株体迅速膨胀。如果没有这些象风琴那样可以伸缩的棱，那么表皮肯定要破裂。棱的数量和排列方式各有不同，墨西哥食用仙人掌的棱就排列在每一片扁平茎的表面，形成规则的“棱”形。仙人掌类植物除了有棱外，还有疣状突起。这是一种独特的构造，事实上在很多球形种类中，即使不具有明显的疣状突起，但在其纵向的棱上也有横向的瘤块状分割。疣状突起是这些植物为适应干旱环境而进一步发展的结果。有了疣状突起，更便于植物胀缩和散热。一些乳突球属的仔球着生在疣状中间的疣腋部，幼嫩的仔球可得到疣突和疣突先端刺的保护，避免阳光灼伤和动物侵害。有些扁平状茎片的仙人掌疣状突起排列规则，一般都在网格状的交叉点中间。有些观赏型仙人掌的疣状突起非常坚硬，而墨西哥食用仙人掌的疣状突起非常柔软。