哺乳动物头骨比爬行动物头骨的骨块更少，愈合得更好，这使得哺乳动物的头骨更加坚固。如果一个古动物的耳区构造能够保留下来并形成化石，那么只要根据是存在一块还是三块听小骨，就可以判断它是否属于哺乳动物。
哺乳动物具有很多特点，比如它们具有很高的代谢率；体温保持恒定；四肢是向下方伸出，而不是像爬行动物或两栖动物那样向两侧伸出；有皮毛可以保持身体的温暖；胚胎在母体内发育，一直发育到相当程度时才出生；母亲用乳汁来喂养幼仔……不过，哺乳动物的上述特点大多都难以在化石中表现出来。所以，对于古生物学家来说，要判断一件化石是哺乳动物的还是爬行动物的，多数还是要靠牙齿和骨骼这些容易保存为化石的部分，比如可以通过动物头骨化石的耳区结构来区分。
哺乳动物头骨比爬行动物头骨的骨块更少，愈合得更好，这使得哺乳动物的头骨更加坚固。爬行动物的下颌由多块小骨头组成，而哺乳动物的下颌骨只由一块叫齿骨的骨头构成。爬行动物的头骨和下颌骨之间利用方骨和关节骨相互连接，听小骨只包括一块镫骨（也称耳柱骨）。而哺乳动物的头骨和下颌骨利用鳞骨和齿骨相互连接，听小骨从外向内依次有锤骨、砧骨和镫骨三块，其中锤骨和砧骨分别由关节骨和方骨演化而来。听小骨能在耳膜与充满液体的内耳间传递声音到耳蜗，产生听觉的感知。如果一个古动物的耳区构造能够保留下来并形成化石，那么只要根据是存在一块还是三块听小骨，就可以判断它是否属于哺乳动物。
除了下颌骨和听小骨的不同，哺乳动物的牙齿形态也与爬行动物的有较大差别。多数爬行动物嘴中的牙齿是同一种形态，或者全是锥形，或者全是叶形，但哺乳动物的牙齿出现了门齿、犬齿、前臼齿和臼齿的分化，适用于不同的功能，如抓取、穿刺、切割、研磨等。由于食性和行为的差异，不同类群的哺乳动物的牙齿形态也千差万别，于是科学家仅仅通过观察研究牙齿化石，就可以推断出哺乳动物的类别甚至具体到属种的分类。
鸭嘴兽是胎生还是卵生
鸭嘴兽是卵生。
由于鸭嘴兽能像爬行动物或鸟类般产卵；卵孵出后，又能像哺乳动物般喂奶水给幼仔，这违背科学家们已有的对哺乳动物和非哺乳动物的划分。经过多番争议和研究，科学家们终于得出结论：这种奇异的生物属于“monotremes”家族，即“卵生哺乳动物”。这种动物代表着从爬行动物向哺乳动物进化的一个环节。
鸭嘴兽是最原始的哺乳动物之一，它是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物，也是最低等的哺乳动物之一；18世纪后期，乔治・肖收到鸭嘴兽标本，以为这种生物是恶作剧的产物，后于1799年命名。鸭嘴兽嘴和脚像鸭子，而身体和尾部像海狸。2500万年前就已出现，至今仍生活在澳大利亚。由于鸭嘴兽数量较少且分布较小，故暂未发现亚种。
鲸是哺乳动物,因为鲸是水生动物,并且有的水生生物都是哺乳动物。
不正确，有的水生生物是哺乳动物，但不代表所有的都是啊。
鲸的祖先和牛羊的祖先一样，生活在陆地上，后来环境发生了变化，鲸的祖先就生活在靠近陆地的浅海里。又经过了很长很长的年代，它们的前肢和尾巴渐渐成了鳍，后肢完全退化了，整个身子成了鱼的样子(所以人们误认其为鱼)，适应了海洋的生活。
正确的推理应该是:鲸的祖先生活在陆地上，且和牛羊祖先一样是哺乳动物，只是后来鲸退化了，适应海里的生活，被误认为鱼。
